Ayer, después de la firma del TLC, volvimos a escuchar los mismos argumentos de siempre: "La meta del próximo gobierno debe ser duplicar los 1,3 millones de empleos relacionados con las exportaciones. Se espera que el TLC genere 2,5 millones de puestos de trabajo y formalice a otros 4 millones. De no firmar el TLC se perderá un millón de puestos de trabajo".

Todo apunta a decirle a la población que si no hay TLC se producirá un desastre, pues centenares de empresas quebrarán por no exportar a EEUU y, por tanto, centenares de miles de trabajadores perderán sus empleos. Lo cierto es que si bien con el ATPDEA han crecido las exportaciones a EEUU y también los empleos, eso no justifica la "inflación de cifras" (lo que incluye el pánico) para firmar "sí o sí" el TLC.

¿Cuántos empleos existen ligados a exportaciones a EEUU? Según el MINCETUR, en el 2003 las exportaciones totales a EEUU atribuibles al ATPDEA generaron 194,000 empleos directos (Exposición del Ministro Ferrero: Resultado de la negociación, 28/02/2006). Esta cifra está muy lejos de 1,3 millones de empleos. El rubro más importante fue la agroexportación, seguido por textiles y vestidos y cátodos de cobre.

Además, no se puede atribuir todos los empleos de agroexportación a EEUU, como si ese fuera su único destino. En efecto, las agroexportaciones peruanas totales en el 2005 fueron US$ 1,009 millones, de los cuales US$ 342 millones (el 34% del total) fueron a EEUU, mientras que el 66% restante fue a Europa y otros destinos.

El empleo en exportaciones de textiles y vestidos da un gran salto el 2003: de 67 a 70,574 empleos, porque recién ese año se acogieron al ATPDEA. O sea que ahora dichas empresas exportadoras –con su correspondiente capacidad ya instalada y trabajadores ya contratados- se anotan como beneficiarias del ATPDEA.

No solo eso. Solo 3 o 4 de las empresas de textiles y confecciones exportan el 100% de su producción. Más bien lo contrario es la regla: una buena cantidad de su producción se destina al mercado interno. Sin embargo, cuando se consigna la cifra de empleos ligados a las exportaciones a EEUU, se toma el total de trabajadores de la empresa.

Los datos del MINCETUR provienen del estudio 'Impactos Sectoriales y Regionales del ATPDEA' de Roberto Abusada Salah, Sara Taboada y Jorge F. Chávez, realizado para CRECER en el 2004, proyecto financiado por la AID de EEUU (www.crecerperu.com) y se han dejado de lado otros estudios independientes que arrojan resultados distintos. Este estudio de la AID consigna, además, 550,000 empleos indirectos por el TLC, pero la metodología de cálculo deja muchas dudas.

Para concluir: el ATPDEA ha tenido un significativo impacto positivo en las exportaciones, lo que debiera continuar. Pero el TLC es un acuerdo de largo plazo que, a cambio de los beneficios obtenidos por agroexportadores y el sector textil, ahora plantea abrir todo el mercado interno (ingresarán productos agrícolas subsidiados por EEUU, lo que es una aberración), negociar propiedad intelectual (habrá efectos negativos en medicinas) y mecanismos de protección a la inversión extranjera, entre otros. El balance global debe ser materia de un análisis detallado de costo/beneficio y no de un operativo de propaganda como hace el gobierno para firmar el TLC "sí o sí".